Steven Gerrard khẳng định Leon Bailey là một “tài năng lớn cần được khai phá” và muốn cho tuyển thủ Jamaica có nhiều thời gian thi đấu hơn từ giờ đến cuối mùa để anh ấy bắt nhịp với Aston Villa.
Những thông số dữ liệu cho biết Bailey đã góp mặt trong cả 5 trận đấu trước đó của Villa dẫn đến cuộc đụng độ ở Premier League với Norwich City vào cuối tuần này. Tuy nhiên, anh ấy chỉ đá chính hai trong số 18 trận đấu gần nhất của câu lạc bộ, chủ yếu là do chấn thương đùi khiến anh ấy vắng mặt hơn 9 tuần thi đấu.
Cầu thủ 24 tuổi này đã gia nhập Villa từ Bayer Leverkusen của Bundesliga với giá 25 triệu bảng vào mùa hè năm ngoái, nhưng anh ấy đã vật lộn để biện minh cho mức giá của mình cho đến nay vì chấn thương và tình trạng thiếu thể lực thi đấu đã ảnh hưởng đến chiến dịch đầu tiên của anh ấy tại Premier League. Nhưng Bailey đã thể hiện sự chói sáng trong những lần xuất hiện ngắn ngủi kể từ đầu mùa giải và Gerrard nghĩ rằng còn nhiều điều hơn thế nữa từ anh ấy.
Khi được hỏi liệu anh ấy có cần chạy lại trong đội để hòa nhịp hay không, Gerrard nói: “Tôi nghĩ rằng nếu bạn hỏi Leon, đó là điều anh ấy muốn và khao khát. Tôi khá hài lòng với màn trình diễn của anh ấy tuần trước. sau sáu hoặc thậm chí vài phút để đưa chúng tôi dẫn trước.
“Anh ấy có thể khiến điều đó trở nên thiếu thời gian thi đấu và thi đấu không ổn định. Nhưng Leon là một tài năng lớn và chúng tôi muốn giữ anh ấy tiếp tục thi đấu, tiếp tục cho anh ấy thời gian thi đấu và cơ hội trở lại theo nhịp độ của riêng anh ấy.”
“Chúng tôi biết rằng khi anh ấy ở trong nhịp điệu đó, anh ấy là một cầu thủ hàng đầu. Tôi chưa xác nhận đội của mình với các chàng trai vì những lý do rõ ràng và tôi chưa xác nhận điều đó với bất kỳ nhân viên nào của mình, bạn biết đấy, vài giờ trước khi trò chơi, tôi sẽ xác nhận đội đó và bạn sẽ phải chờ xem những lựa chọn nào mà tôi quyết định.”
Đội bóng của Smith’s Norwich City dự định sẽ rớt hạng trong mùa giải này và sẽ xuống hạng khỏi Premier League nếu Villa đánh bại Chim hoàng yến và Burnley đánh bại các đồng đội đang đấu tranh Watford tại Vicarage Road. Norwich chỉ thắng 1 trong 10 trận gần nhất ở Premier League, với chiến thắng gần nhất là trước Watford vào tháng Giêng.
Mặc dù vậy, Villa không thể dựa vào thành tích sân khách tệ hại của Norwich để chấm dứt chuỗi 5 trận không thắng của họ. Đoàn quân của Gerrard mới chỉ ghi được hai bàn thắng trong thời gian đó và đang rất cần một chiến thắng khi tụt xuống vị trí thứ 15 trong những tuần gần đây. Và đây chính là thời điểm thích hợp để Bailey có thể tỏa sáng rực rỡ trong trận cầu then chốt này của mùa giải Premier League.
